909队地质技术员首先选择一口含碘很高的水井旁（周田老汽车站旁）布钻深探，很快实现了首钻见盐。钻机班长凌庄保迄今仍然清晰地记得这一激动万分的场景。1970年3月30日凌晨，他在415米处提起了钻具，当看到乳白色的岩心，他用嘴一尝是咸味后，马上高兴地大叫了起来：“终于钻到盐矿了！”队员们立即沸腾起来。正在休息的职工听到欢呼声，穿着短裤冲向钻机，脱下拖鞋往天上抛，个个欢呼雀跃，热泪盈眶……时任机长、现年83岁高龄的刘永山回想起当年发现盐矿时的场景，竟然数度激动得说不出话来，热泪长流……

在党委书记翁盛林带领下，职工们秉持“有条件要上，没有条件创造条件也要上”的信念，“宁可少活20年，拼命也要拿下大盐田”。几十吨重的钻探生产设备搬运全靠人拉肩扛，干职工抢时间、争速度，天一亮起床，天黑透才收工，累了、困了在岩心箱上躺一会，接着又工作，有的职工几个月没休假。同时，组织开展形式多样的比、争、赶、超的劳动竞赛，大家你追我赶，奋勇争先，拼命工作。会昌周田籍省级劳模、钻探工张林仔的家就在工地不远，但为早日拿下大盐田，他却很少回家，日夜坚守在岗位上，随时处理钻探中出现的疑难问题，被职工称为“王进喜”式的“老黄牛”。后来，他出席了全国地质系统英模表彰大会，受到周恩来总理等党和国家领导人的接见。

909大队探索出周田地区岩盐矿的成矿规律，总结了红色盆地找矿的成功经验，打破了洋专家的“红层无矿论”，丰富了岩盐矿床的成矿理论，为全国多个省的地质局提供了寻找盐等矿种、矿藏的经验。当年《人民日报》《红旗》杂志发表了长篇调查报告，系统介绍909大队的先进事迹，赞扬该队为“一支社会主义工业建设的开路先锋”。